Youngjun Kim « À la recherche de la lumière perdue »

Youngjun Kim, artiste qui porte l'avenir de l'art coréen de la nacre (najeon), en est arrivé à ce moment après d'innombrables tâtonnements et un effort sans relâche.

— Sosung Jung (professeur émérite à l'Université Dankook, romancier)

Youngjun Kim est un homme qui, à force d'essais, d'erreurs répétées et d'un travail incessant, s'est forgé une place, en véritable exemple de persévérance. S'appuyant sur mille ans de laque incrustée de nacre (najeon chilgi) transmise depuis l'époque des Trois Royaumes, il a exploré de nouvelles sensibilités chromatiques et une plus grande diversité, bâtissant ainsi un univers créatif singulier — faisant passer la nacre du mobilier décoratif à un médium artistique à part entière, porteur d'une véritable spatialité créative.

Serait-il exagéré de comparer les œuvres en nacre qu'il a créées à l'irruption de l'impressionnisme, qui a d'un coup fait basculer des siècles de peinture occidentale traditionnelle vers la peinture moderne, ou à l'apparition de Seurat et de son pointillisme, ou encore de Cézanne, précurseur du cubisme ? En 2008, une commande de Bill Gates est enfin venue faire éclater au grand jour la passion qu'il avait nourrie patiemment au fil des années. « J'aime la lumière, alors, enfin, j'envoie de la lumière », dit l'artiste. Cette phrase résume à elle seule tout le chemin qu'il a parcouru.

Youngjun Kim s'efforce de faire renaître la laque incrustée de nacre, cet artisanat traditionnel coréen en voie de disparition. À travers la rencontre entre tradition et modernité, il cherche la lumière perdue. On ne peut qu'attendre avec impatience de voir dans quelles œuvres s'exprimera, à l'avenir, sa passion pour la nouveauté.